该剧讲述了住在什刹海周边胡同的北京市民家长里短的故事。正值市场经济改革浪潮，常四喜原是京剧团演员，却经常缺席演练，和范二爷合开了一间服装店。下岗女工丁洁曾工作的工厂以产品抵发工资，她在街边售卖裤衩维持生计。丁洁和常四喜谈好在服装店出售裤衩，常四喜却变了卦……

《夏季无风》用一种表面看似不淡却暗流汹涌的原生态叙事手法讲述了一个县委书记在人生的一个短暂片段里所面对的困境。内地某国家级贫困县县委书纪赵长林在这个夏天遭遇了事业和人生的最大困境：市委要求县里精简干部，然而各方面的裙带关系却令他举步维艰；反倾销致使与县里签订购销合同的农民蒙受重大损失，纷纷登门闹事；女儿小云身染重病，似巨额的治疗费让全家难以负荷；儿子小海与社会上的不良少年混在一起，已经很久没有回家了……