明朝公主玉兰远赴日本，要同那里最聪明的人一决高下。义满将军派出一休应战，结果公主败落。一休的聪明才智令玉兰对其产生了钦慕之心，坚持要成为他的妻子。无奈之下，一休只得将玉兰带到了安国寺。一休本以为，寺庙的艰苦生活会令从小娇生惯养的公主产生退却之心，哪知道公主生性坚韧好强，对接踵而至的困难应对自如。明朝皇帝送给义满将军一件价值连城的宝物，却被劫富济贫的大盗红猫窃走，红猫的真实身份，是一休的好友赤太郎，赤太郎最终被新佑卫门捉拿归案。得知了赤太郎悲惨的身世，公主和一休心生同情，决定帮助赤太郎免于一死。

咸丰二年（1852年），颇有姿色的叶赫那拉氏玉兰被选进宫册封为贵人，由于历史上叶赫那拉与爱新觉罗两家族有宿仇，玉兰起初不得咸丰的宠幸，但善于心计的她终以一曲哀怨缠绵小调和倾城美貌将咸丰紧紧捆绑，被册封为懿嫔，又因生下儿子载淳，被进封为懿贵妃，地位一时除皇后外，无人可及。清宫各嫔妃争宠、咸丰耽于享乐之时，觊觎大清财富良久的英法等帝国对中国屡次发兵侵犯，胆小怕事的咸丰在肃清等八位大臣的规劝下，丢下举世闻名的有“万园之园”之称的圆明园，以“秋猎”之名携带众嫔妃逃到了热河行宫，继续“两耳不闻窗外事，一心只行及时乐

6岁的秋秋是个天真可爱的小女孩。她父母离婚后，母亲又嫁他人，秋秋只能跟父亲阿满生活在一起。一天，阿满带着思念母亲的秋秋去找前妻潘玉兰。潘玉兰见丈夫关正光去了外地，就把秋秋留在身边过夜。不料夜里关正光提前赶回来，他见到秋秋出现在家里感到十分意外，他不允许秋秋闯进自己的安乐窝。阿满单位的钟经理是位心地善良的人，他像对待亲人一样和秋秋相处，还经常去保育院替阿满接秋秋。钟经理为厂使阿满和杨春娘喜结良缘，他把秋秋说成是自己的女儿。秋秋生病了，疼爱孩子的潘玉兰把秋秋带回家照看，谁知再次引起关正光的不满。秋秋赌气带病出

陈家声、周启光和李玉兰是青梅竹马的好朋友，灯塔成为他们经常流连的地方。家声和阿光发觉他们同时爱上了玉兰，最后玉兰选择了家声，阿光带着怨愤黯然离开了澳门。45年后的阿光已是澳门的富豪。阿光的女儿Debbie从少就独立有个性，每日都忙着帮父亲打理业务，本来沉闷的每一天却因遇到赌场的荷官子华而改变……杨振强是家声、玉兰的女婿，他们的女儿五年前因为车祸丧生，留下了振强和8岁儿子滔滔。滔滔和同学小欣借口把父亲和小欣姨姨黎梓芬拉在一起……细坚自少受父亲的影响成为了车迷，他的女友Phillis热爱唱歌，一次偶然的机会受

十五年前，倪小蛮7岁。父亲张胜利去香港奋斗，母亲倪玉兰独自抚养倪小蛮成长。十五年后，倪小蛮是一名可爱又毛躁的狗仔，身边赖着一名对她一见钟情的大男孩——宋杨。单亲的生活没有影响倪小蛮性格，反而在倪玉兰的教育下，倪小蛮变得乐观、坚强，懂事又孝顺。此时离家的张胜利则与年轻貌美女人生活在香港摩天大厦顶层，婚姻美满，事业成功，堪称精品男人。 父亲的离开是倪小蛮心中的一根刺，早在7岁的时候，她就在心里发誓，从此没有父亲，当张胜利是陌生人。张胜利见到曾经被自己抛弃的女儿倪小蛮，企图弥补，却不料倪小蛮为他准备了一场空前绝

1950年，山东村妇刘月季接到离家出走多年的丈夫钟匡民的来信，由于当年是包办婚姻，钟要求解除婚姻关系。刘月季带着孩子千里迢迢赶赴新疆，见到了已升任团长的钟匡民，同意跟他离婚。离婚后，月季与大儿子钟槐一起在当地参加了工作，钟匡民则与美貌有文化的秘书孟苇婷结合了。钟槐与钟杨不能理解父亲的做法，认为他就是陈世美，后经多次沟通矛盾化解。钟槐阴差阳错结识了刘玉兰，成亲后不久玉兰因救牧民羊群牺牲，而钟槐也因救人截去一条腿。钟匡民无暇照顾生病的盂苇婷，多亏刘月季竭力相帮，直到文革期间再次发病，关在牛棚的钟匡民都没能与妻