28岁的博士生奥玛决定撰写一本关于作家裘洛斯·关德的传记小说，他的前程和事业均紧紧的与这本小说相连着。据相关记载，裘洛斯早已经自杀身亡，他的哥哥亚当、妻子卡洛琳和情妇雅登是世界上仅存的同裘洛斯有关联的三人。不知为何，这三人都回绝了奥玛希望得到小说授权的请求。在女友蒂德莉的劝说下，不甘心的奥玛决定亲自前往他们位于乌拉圭的一处偏僻小镇的豪宅进行拜访。奥玛的到来打破了小镇上的宁静，一段尘封多年的往事就此渐渐浮出了水面。

芝加哥发生了一桩震惊全城的恐怖血案。当地一间教堂的主教罗森惨遭杀害，身上被刻上神秘数字，警方逮捕了当时在场身染血迹的犯罪嫌疑人阿伦（ Edward Norton 饰）。马丁（理查•基尔 Richard Gere 饰）作为阿伦的辩护律师，和他的前女友检控官珍妮特较上了劲。马丁并不在乎事实，他为阿伦辩护的唯一目的就是要赢得官司，让自己一战成名。而珍妮特作为正义的代表当然寸步不让。珍妮特（劳拉•琳妮 Laura Linney 饰）调查得知罗森主教生前曾对阿伦等人进行性侵犯，而阿伦关于自己患有“时间失忆”症的辩解

　这一天，生活在这座城市角角落落的几个有着千丝万缕联系的女人陷入了各自麻烦之中：艳星埃莱克特拉在被诊断怀孕时陷入恐慌，不知所措的她却意外和曾患有精神病的多丽丝被困在电梯里；心理咨询师在接待叛逆少女时却意外发现老公和女孩的妈妈正在屋里偷情，而自己只是被当作临时保姆；气愤的咨询师在驾车离家时意外遭遇虎口脱险的霍利和斑比，然后三人便一起去了酒吧；美丽的空姐与身为摇滚明星的乘客在万米高空激情一刻时，由于飞机颠簸摇滚明星意外撞死；涉足AV界不久的新人霍利虽然资历尚浅，但却对自己的事业充满信心，只是她与她的应招女郎女