新任狱警胡安为展示良好职业风貌，提前一天入狱体验工作。而在这一天里，犯人头目“恶母”击伤狱警，带领犯人暴动，监狱陷入了一片混乱……胡安因受伤被同伴丢弃在211囚室，为了避免被犯人们当做人质，他只得乔装罪犯，谋取恶母的信任，试图寻找脱身机会。犯人们以监狱中的三名刑期百年以上的“埃塔”恐怖分子要挟官方答应他们的谈判条件，因政府与埃塔方面有协议在先，监狱方与特别行动组投鼠忌器，迟迟不能强攻，致使局势僵持。另一方面，监狱暴动经媒体报道后引起连锁反应，家属们纷纷来到监狱探听消息，却遭到狱警们的毒打，胡安怀有身孕的妻

主人公阿尔瓦罗是塞维利亚某公证处的一位小职员，虽然贫穷且缺乏天分，他却一直梦想自己有一天能成为一名畅销书作家。而他的妻子阿曼达，则与他截然相反，随随便便写了一本书就出名了。为了实现自己的理想，阿尔瓦罗去向写作老师胡安求教，在胡安的指导下，他终于明白，所谓的想象力，其实都是基于现实世界中的经验。为了写出完美的小说，他开始操纵周围的邻居朋友，甚至不惜怂恿他们杀人...... 影片改编自Javier Cercas的小说《El móvil》。