《建党伟业》讲述从1911年辛亥革命后到1921年中国共产党成立这段时间内的历史故事与风云人物，主要以毛泽东、李大钊、陈独秀、张国焘、周恩来、蔡和森等第一批中国共产党员为中心，讲述他们在风雨飘摇的时代中为国家赴汤蹈火的精彩故事。

1911年，古老的中华民族正经历着痛苦的变革时期，清政府腐朽衰败，西方列强虎视眈眈，逡巡门外。几次交锋下来，清政府签订了一个又一个丧权辱国的条约，国土沦丧，民不聊生。为了美好而光明的未来，无数仁人志士抛头颅，洒热血，捐弃己躯，在所不惜。出生于福州的林觉民即是其中的一人，他早年赴日留学，接受西方先进的思想，在外有一群志同道合的好伙伴，家里有严厉而通达的父亲（李雪健饰），美丽贤淑的妻子意映（蒋梦婕饰）。觉民夫妇鱼水相容，相敬如宾，可是国难当头，覆巢之下安有完卵？为了千千万万的幸福，觉民忍痛作别妻子，走上凶险的

1911年，武昌首义，全国光复，旭东满腔热忱的携妻从日本回国，意欲投身报国大业。其时，政府欲铸新币，财务总长举荐范旭东为督办。范旭东因刚直不阿，深陷洪流。原本踌躇满志，意欲在仕途上大展拳脚的范旭东，在看透官场腐败黑暗之后，毅然投身于近代工业事业。尽管遭遇黑帮暗杀、盐商陷害、外国资本打压、官股强行收购等种种不平，但范旭东矢志不渝，纵横捭阖，终于完成了众多工业产品的研制和发展。为了支援抗战，范旭东亲手炸掉苦心经营的工厂，开赴四川从头再来。

1911年10月30日，蔡锷在云南发动重九起义，响应武昌起义，大清朝终于在众多有识之士的努力下，落下了帷幕。重九起义两年之后，蔡锷被临时大总统袁世凯调到北京，多方势力角逐，危机始终围绕蔡锷。蔡锷为麻痹袁世凯，将自己扮成风流军人，并且结识了京城名妓小凤仙，在确认袁世凯一心称帝的真面目后，蔡锷下定决心反袁。在各方人士的协助下，蔡锷逃离北京，回到云南，发动了声讨袁世凯复辟的护国起义。